Zelfs als je er even helemaal vrij voor neemt, heb je algauw een dag of vier nodig voor het nieuwe boek (bijna 600 pagina’s exclusief noten) van Geert Mak. Wat betekent dat je zo maar vier dagen kunt dwalen door het Witte Huis in de jaren dertig en veertig van de vorige eeuw.

Beeldend en gedetailleerd beschrijft Mak hoe het daar aan toeging, bijvoorbeeld toen de Engelse premier Winston Churchill in 1942 een bende maakte van zijn logeerkamer en de butler instrueerde dat hij bij het ontbijt een glas sherry wenste, een paar glazen whisky voor de lunch, en ’s avonds champagne en een negentig jaar oude cognac. Of hoe Missy Lehand, de voormalige secretaresse van Franklin Delano Roosevelt een paar jaar later door de kier van een deur zag dat de Amerikaanse president, de man van haar leven, in zijn studeerkamer zat te flirten met de Noorse prinses Martha. En dat Harry Hopkins er na het cocktailuurtje op een avond zo beroerd uitzag, dat hij een pyjama leende en een nachtje bleef slapen in de voormalige studeerkamer van Abraham Lincoln, wat uitliep op een verblijf van drieënhalf jaar in het Witte Huis. Deze Harry Hopkins, de rechterhand van president Roosevelt, is de hoofdpersoon van Wisselwachter.